ESTADO PORTUGUESA

 

Capital: Guanare (84 904 hab., censo 1990)
Superficie: 15 200 km2
Población: 786 232 hab. (576 435 hab., censo 1990)
Densidad: 51,73 hab. /km2
Número de municipios: 14 (Agua Blanca, Araure, Esteller, Guanare, Guanarito, Monseñor José Vicente de Unda, Ospino, Páez, Papelón, San Genaro de Boconoito, San Rafael de Onoto, Santa Rosalía, Sucre, Turén)
Número de parroquias: 22
Población urbana: 65,45%
Tasa de crecimiento: 28,31%
Tasa de natalidad: 29,05%
Tasa de mortalidad: 4,04%
Tasa de alfabetización: 84%
Árbol emblemático: Caoba (Switenia macrophylla)

Situación:
   Portuguesa está situado el noroeste de Venezuela, limita la norte con Lara; al sudeste y oeste con Barinas, al este y noreste con Cojedes; y al oeste y noroeste con Trujillo.
   Además, tiene dos pequeñas franjas de territorio en discusión con los estados vecinos Cojedes y Lara. Este estado fue reconocido por la ley de 1916 y debe su nombre al río que lo atraviesa, el Portuguesa. En sus tierras nació uno de los líderes de la independencia José Antonio Páez.

Relieve Hidrografía y clima:
   Portuguesa forma parte de dos zonas geográficas distintas: la montaña y los Llanos. La primera se extiende por el norte del estado, con sistemas orográficos tales como el ramal del Rosario y el páramo del Rosario (3 125 m), y la sierra de Portuguesa, en la que destaca el Alto de Guayaba. Hacia el noroeste, el estado está cerrado por las estribaciones de los Andes, con montañas como el Cerro Peonía. Los Llanos, por su parte, se abren desde el piedemonte andino, donde se transforman en el paisaje llano característico del centro de Venezuela. De hecho, Portuguesa es uno de los estados, junto con Barinas y Apure, que forma parte de la zona conocida como Llanos Occidentales.
   El clima es caluroso, excepto en la zona montañosa, donde es más fresco a medida que se gana altura.  Las lluvias son de tipo estacional y alteran los períodos húmedos con los de extrema sequía en la zona llana, mientras que en el sistema andino son más abundantes. Hay densas selvas en el piedemonte, bosques de galería a lo largo de cursos fluviales y pastos de gramíneas en los llanos.
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